Uno de los factores que más víctimas se cobran en los diferentes desastres naturales es la imposibilidad de generar alertas tempranas eficaces, si bien los satélites permiten detectar tormentas y huracanes hay otros fenómenos que hasta la fecha suceden de manera intempestiva, tales como los terremotos por lo que un grupo de científicos del Hendrix College en Conway, Arkansas, Estados Unidos ha desarrollado un interferómetro láser de anillo de menores dimensiones capaz de ser usado con estos fines.
En algunas entrevistas dadas por los desarrolladores a medios locales señalan que este elemento es capaz de detectar efectos geofísicos como la rotación de tierra generada por el terremoto y el infrasonido de las tormentas convectivas, aunque también aclaran que están en etapas muy preliminares.
Los antecedentes con el LIGO, por su sigla en inglés ‘Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory‘ son muy interesantes, ya que a principios de este año fue capaz de detectar una onda de gravedad flotando en el espacio, la cual se produjo a partir de una brutal colisión sucedida en el espacio entre dos agujeros negros, evento que sucedió hace miles de millones pero dejo este rastro geofísico.
A comienzos del siglo XX el científico Albert Michelson creo el primer interferómetro, razón por la cual fue galardonado con el Premio Nobel de la Física. Fundamentalmente su trabajo consistió en dividir un haz de ondas de luz uniformes usando un espejo semitransparente, de esta manera las ondas separadas toman trayectorias diferentes para luego volver a combinarse, pero con un patrón de interferencia entre oscuro y brillantes, segmentándose por franjas que se mueven en consecuencia a las variaciones de las longitudes de trayectoria.
Este invento después con los años, y con las tecnologías desarrolladas se fue generando una mejoría en este invento creado a principios de siglo, y producto de estos avances se creó el interferómetros láser de anillo a través del cual se pueden llegar a medir las frecuencias de rotación proporcional, así como también han informado que lograron detectar y analizar las ondas sonoras por debajo del límite inferior del oído humano.
En el estudio realizado el equipo del láser de anillo logró mostrar claramente el espectro de frecuencias de infrasonido, lo cual generó que lograron detectar los infrasonidos de los tornados, con una anticipación de 30 minutos antes de que el embudo tocara tierra y comenzara con la devastación, logrando también establecer que pueden llegar a ser detectados a una distancia de 1.000 kilómetros.
Uno de los puntos más interesante de la investigación hasta el momento llevada a cabo, es que este sistema tiene una increíble eficacia con respecto a la predicción de estos fenómenos así como también es una fuente eficiente de detección temprana, además estiman poder incrementar las mediciones y el sistema para la detección de terremotos, al menos para tratar de reducir al máximo los daños causados por este tipo de desastre natural.
Dentro de las aplicaciones evaluadas para llevar a cabo esta investigación a futuro encuentran que los rayos laser de anillo pueden detectar los infrasonidos de los huracanes y los volcanes, y sobre todo con estos últimos es conocido que la ceniza producida puede generar la destrucción de los motores a reacción, por lo que siempre es importante poder contar con una detección de esta índole para poder incrementar la seguridad de los vuelos comerciales, principalmente en lugares tales como las Islas Aleutianas.
El grupo de científicos hizo principal énfasis en dos puntos, el primero en que todavía están en pruebas preliminares, por lo que dista mucho de ser una herramienta probada de tal manera que pueda tener una eficiencia absoluta, pero también aclararon que la intención es continuar con la investigación teniendo un norte absolutamente claro, y es que esta herramienta la deben constituir como una ayuda fundamental en la reducción del impacto de las amenazas naturales.
Dentro de los índices de mortalidad en la mayoría de los desastres naturales está la incapacidad actual de poder predecir efectivamente muchas de estas catástrofes, también está la inconciencia de muchos pobladores, pero hablando de la primera y menos remediable hasta la fecha, la creación de una herramienta que permita ganar algunos minutos para resguardarse en caso de estar en una zona de peligro podrá garantizar que muchas vidas se salven de estas catástrofes naturales.